Si l’histoire de la police est partie de celle de ses grands hommes au XIXe siècle, elle s’en est éloignée par effet retour au milieu du XXe siècle, considérant les sources policières comme des fenêtres ouvertes sur les sociétés dans lesquelles la police agit. Au tournant des années 2000, on s’est de nouveau demandé qui faisait la police dans les villes modernes, cette fois par le biais de la prosopographie. À travers une galerie de personnages policiers envisagés au fil d’un long XVIIIe siècle, nous souhaitons interroger la possibilité ou les difficultés de faire l’histoire de la police en écrivant celle du policier, au double sens d’une approche sociale de l’institution et d’une réflexion sur le récit qu’en font ses propres agents.
