Dans un contexte de lourd endettement de l’État monarchique (cause de la convocation des états généraux de 1789), la Révolution invente le papier-monnaie : les assignats, ancêtres de nos billets de banque. Devenus monnaie d’usage, les assignats se dévaluent néanmoins rapidement. L’époque tourne à l’inflation, puis à l’hyper-inflation. Serge Aberdam, chercheur au département des Sciences humaines de l’INRA, revient sur les mécanismes de cette crise économique.